直接空冷系统是利用机械通风使汽轮机排汽直接在翅片管式空冷凝汽器中凝结，主要由大管径排汽管道、空冷凝汽器、轴流冷却风机和凝结水泵等组成。

　　直空气与蒸汽间进行热交换，其工艺流程为汽轮机排汽通过粗大的排气管道至室外的空冷凝汽器内，轴流冷却风机使空气流过冷却器外表面，将排汽冷凝成水，凝结水再经泵送回锅炉。

　　直接空冷系统不需要冷却水等中间介质，有设备少，系统简单，占地面积少，系统的调节较灵活等优点。

　　带表面式凝汽器的间接空冷系统由表面式凝汽器、空冷散热器、循环水泵以及充氮保护系统、循环水补充水系统、散热器清洗等系统与空冷塔构成。

　　间接空冷系统的工艺流程为：循环水进入表面式凝汽器的水侧通过表面换热冷却凝汽器汽侧的汽轮机排汽，受热后的循环水由循环水泵送至空冷塔，通过空冷散热器与空气进行表面换热，循环水被空气冷却后再返回凝汽器去冷却汽轮机排汽，构成了密封循环。

　　主要优势:运行费用低，可靠性高；噪音小，减少地面污染。

　　间接空冷系统相对于直接空冷系统对环境气象条件的敏感性和受环境气象条件影响变化较小，由于间接空冷系统一般均采用自然通风冷却塔，环境风的风向及风速等气象因素对冷却塔也会产生影响，但也明显小于直接空冷系统，无热风回流现象的发生。

　　机力通风空冷塔可以进行通风单元按列排布。机力通风塔由于采用风机强制通风的方式，所以不需要自然通风冷却塔所需要的高且庞大的风筒，其尺寸大为减小，造价大大降低。风机可调节风量，使冷却塔的工作比较稳定，不受气候影响，与自然通风塔比较其效率更高。       

　　通过防冻设计使得该系统可以应用在极端寒冷气候条件下使用，也可以使用在极端炎热的环境条件下。